Город Санта-Моника намерен стать первым в США и, возможно, в мире городом Net Zero — не потребляющим из национальной электрической сети ни одного киловатта, а обеспечивающим свои энергетические потребности исключительно за счёт собственных источников, причём только возобновимых: Солнца над головой и ветра с Тихого океана.
Программа Solar Santa Monica, поддерживаемая городскими властями, официально стартует 1 января 2007 года.
Уже сейчас в городе есть 60 зданий, обеспечивающих себя электричеством за счёт солнечных батарей на крыше. Тут нужно заметить, что коттеджи и даже крупные строения, способные самостоятельно генерировать все 100% необходимого электричества за счёт солнечной и ветровой энергии (при содействии энергосберегающих технологий) — не новость.
Вспомните, к примеру, о соревновании «нулевых» коттеджей и «нулевом» доме в Чикаго. Есть даже проект «нулевого» небоскрёба.
Однако власти Санта-Моники мечтают перевести на самообеспечение весь город, в котором, кстати, живёт свыше 86 тысяч человек.
В течение следующих двух лет солнечными батареями обзаведутся ещё 50 зданий: 30-35 жилых, 5-10 офисных и 5 муниципальных. Потом счёт пойдёт на сотни зданий, а к 2020 году город намерен получать из возобновимых источников (в основном Солнца) уже 100% потребляемой им электроэнергии.
Городские власти обеспечат часть необходимых для такого преображения инвестиций, а также займутся организацией проекта, привлечением дополнительных средств, поиском оптимальных поставщиков солнечных батарей с хорошим соотношением стоимости и мощности, расчётами по эффективности и затратам и так далее. Также город намерен принять законы, поощряющие переход частников на солнечное электричество (снижением налогов, в частности).
Интересно, что Санта-Моника стремится стать и городом чистого транспорта. Уже сейчас 80% муниципального транспорта здесь — это или машины на альтернативном топливе, или электромобили.
Почти две сотни автобусов города работают на природном газе или биодизельной смеси B20 и только 20 автобусов — на обычной солярке.
Пять муниципальных гибридных легковушек Toyota Prius конвертированы для питания водородом: город располагает собственным электролизёром для их заправки. В дальнейшем власти города намерены как развивать собственный чистый транспорт, так и поощрять переход частников на чистые авто.